Asbestosis
Es una enfermedad pulmonar que ocurre por la inhalación de fibras de asbesto.
Síntomas
Dedos en palillo de tambor
Los dedos en palillo de tambor, en los que las puntas de los dedos se expanden y se vuelven más redondas de lo normal, se suele asociar con trastornos cardíacos o pulmonares.
Los efectos de la exposición al asbesto a largo plazo no suelen aparecer hasta 10 a 40 años después de la exposición inicial. La gravedad de los síntomas puede variar. Estos son algunos de los signos y síntomas de la asbestosis:
Falta de aire
Tos seca y persistente
Pérdida de apetito con pérdida de peso
Las puntas de los dedos de las manos y de los pies que parecen más anchos y redondos de lo normal (palillos de tambor)
Dolor u opresión del pecho
Causas
La asbestosis solo la ocasiona la inhalación de fibras de amianto y el riesgo de contraer esta fibrosis pulmonar será mayor cuanto mayor haya sido la exposición.
El amianto es bastante resistente, flexible y con propiedades aislantes. Según datos aportados por la Separ, se calcula que en España se destinaron a la industria del fibrocemento y la construcción unos 2,4 millones de toneladas de amianto.
Estos son algunos de los materiales y lugares en los que puede encontrarse amianto:
Los niveles más altos de asbesto se encuentran en ciudades o áreas industriales.
Materiales de construcción como, las baldosas, los azulejos, los productos de cemento o las tejas.
Minerías.
Envases o revestimientos.
Materiales textiles.
Productos de fricción como los frenos y el embrague de los automóviles.
El agua potable puede contener asbesto de fuentes naturales o cañerías de cemento.
Las demoliciones, la reparación o renovación de edificios o viviendas.
Las familias de las personas que trabajan con el asbesto pueden estar expuestas por las partículas que ellos transportan en su ropa.
Pruebas de diagnóstico por imágenes
Estas pruebas muestran imágenes de tus pulmones:
Radiografía de tórax. La asbestosis avanzada aparece como una excesiva blancura en el tejido pulmonar. Si la asbestosis es grave, el tejido de ambos pulmones podría verse afectado, dándoles una apariencia de panal.
Exploración por tomografía computarizada (TC). Las TC combinan una serie de vistas de rayos X tomadas desde muchos ángulos diferentes para producir imágenes transversales de los huesos y tejidos blandos dentro de tu cuerpo. Estas exploraciones generalmente proporcionan mayores detalles y pueden ayudar a detectar la asbestosis en sus primeras etapas, incluso antes de que aparezca en una radiografía de tórax.
Pruebas de la función pulmonar
Con estas pruebas se determina cómo funcionan tus pulmones. Las pruebas de la función pulmonar miden cuánto aire pueden contener tus pulmones y cuál es el flujo de aire hacia dentro y fuera de tus pulmones.
Durante la prueba, te pedirán que soples con tanta fuerza como puedas dentro de un dispositivo para medir el aire, que se llama «espirómetro». Otras pruebas más completas de la función pulmonar pueden medir la cantidad de oxígeno que se transfiere al torrente sanguíneo.
Procedimientos de diagnóstico
En algunas situaciones, el médico podría extraer líquido y tejidos para realizar pruebas que permitan identificar fibras de asbesto o células anormales. Entre las pruebas, se pueden incluir las siguientes:
Broncoscopía. Se introduce a través de la nariz o la boca un tubo delgado (broncoscopio) que desciende por la garganta hacia los pulmones. Una luz y una pequeña cámara en el broncoscopio permiten al médico mirar dentro de las vías respiratorias de los pulmones para detectar cualquier anomalía o para obtener una muestra de líquido o de tejido (biopsia) si es necesario.
Toracentesis. En este procedimiento, el médico inyecta un anestésico local y luego inserta una aguja a través de la pared torácica entre las costillas y los pulmones para eliminar el exceso de líquido y realizarle un análisis de laboratorio, y para ayudarte a respirar mejor. Es posible que tu médico inserte la aguja con ayuda de una guía ecográfica.
Tratamiento
No existe cura. Es esencial suspender la exposición al asbesto. Para aliviar los síntomas, el drenaje y la percusión del tórax pueden ayudar a eliminar el líquido de los pulmones.
El médico puede prescribir medicamentos en aerosol para disolver el líquido en sus pulmones. Es posible que las personas con esta afección necesiten recibir oxígeno por medio de una máscara o por medio de una cánula plástica que se inserta en las fosas nasales. Asimismo, ciertas personas pueden necesitar un trasplante de pulmón.
Factores de riesgo
Muchos trabajadores presentan un riesgo elevado de exposición al amianto, en particular trabajadores de astilleros, industrias textiles y de la construcción, los que remodelan casas, los que reducen el amianto y los mineros expuestos a fibras de amianto. Entre los miembros de la familia de trabajadores expuestos y entre las personas que viven cerca de las minas, puede producirse la exposición secundaria.
En Estados Unidos, los profesionales con mayor riesgo de exposición incluyen soldadores, mecánicos de automóviles, instaladores, caldereros, personal de la marina, trabajadores de astilleros, marinos mercantes, trabajadores de hojalatería, albañiles, inspectores de construcción, carpinteros, techadores, plomeros, yeseros, trabajadores de refinerías, colocadores de tuberías, pintores, trabajadores de demolición, trabajadores en paneles de yeso, electricistas, colocadores de pisos, gasistas, vidrieros, trabajadores en molinos, trabajadores con aislantes, herreros, obreros, trabajadores de la planta de extracción de vermiculita de Libby, estibadores, trabajadores de mantenimiento.
Dirección: 3926 Avenue H #15, Rosenberg, TX 77471
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