Biopsia
La biopsia es un procedimiento para extraer una pieza de tejido o una muestra de células de su cuerpo para que pueda analizarse en el microscopio. Si experimenta ciertos signos y síntomas o si su médico ha identificado un área de preocupación, puede someterse a una biopsia para determinar si tiene cáncer o alguna otra afección.
Preparación para una biopsia
La mayor parte de las biopsias realizadas son las de punción percutánea, es decir, a través de una aguja. La gran parte de estas se hacen de forma ambulatoria sin apenas preparación.
El especialista informará al paciente sobre la biopsia que se llevará a cabo. El especialista debe conocer cualquier posible medicamento que el paciente esté tomando y su historial clínico, para prevenir posibles alergias.
Normalmente el paciente no ingiere comida ni bebida durante las ocho horas anteriores a la biopsia.
Las mujeres deben comentarle al especialista si existe alguna posibilidad de que se encuentre embarazada, ya que en algunas de las biopsias se utilizan procedimientos que implican radiación que podrían acabar resultando perjudiciales para el feto.
¿Cuáles son algunos de los usos comunes de este procedimiento?
Cuando su médico encuentra un nódulo, podría ordenar estudios por imágenes para ayudar a determinar si el mismo es benigno (no cancerígeno) o maligno (cancerígeno). En caso de que el diagnóstico por imágenes no pueda definir claramente la anormalidad, podría ser necesario hacer una biopsia.
Usualmente, una biopsia se realiza para examinar la presencia de enfermedades en los tejidos. Las biopsias se usan frecuentemente para diagnosticar cáncer, pero pueden ayudar a identificar otras condiciones tales como infecciones y desórdenes autoinmunes e inflamatorios. También se las pueden realizar para compatibilizar tejidos antes de un trasplante y para buscar señales del rechazo de un órgano luego del trasplante.
Las biopsias se realizan en muchas áreas del cuerpo y por muchas razones. La siguiente es una lista de los tipos comunes de biopsias y de porque pueden ser necesarias:
La biopsia de abdomen se utiliza para diagnosticar si un bulto en el abdomen es canceroso o benigno. Los bultos pueden estar ubicados en la grasa, bien adentro del abdomen. Se remueve una muestra del bulto en forma percutánea bajo la guía por imágenes (ultrasonido o TAC), o quirúrgicamente usando un laparoscopio, o mediante cirugía abierta.
La biopsia de huesos se usa para diagnosticar cáncer o infección en los huesos. Este tipo de biopsia puede ser realizada a través de la piel (percutánea) con una aguja o quirúrgicamente.
La biopsia de médula ósea se usa para diagnosticar cáncer en la sangre, tales como la leucemia. Una pequeña muestra de hueso y de médula ósea son removidas usando una aguja. Algunas veces, sólo se remueve la médula ósea para el examen.
Las biopsias de senos se usa para determinar si un bulto en los senos es canceroso o benigno. Se la puede realizar de varias formas:
Estereotáctica (guiada por mamografía)
Guiada por ultrasonido
Guiada por RMN
¿Qué ocurre durante una biopsia?
En las biopsias por punción o de aguja (como una biopsia de hígado o de médula ósea), los médicos limpian y anestesian la piel, luego introducen una aguja a través de la piel para extraer una muestra de tejido. Algunas biopsias por punción se hacen en un departamento de radiología, donde una ecografía o una tomografía axial computada (TAC) puede mostrar al médico exactamente dónde debe introducir la aguja.
Los médicos hacen otros tipos de biopsias introduciendo un diminuto telescopio dentro del cuerpo, como un endoscopio dentro del esófago y el estómago, o un laparoscopio dentro del vientre. En una biopsia por endoscopia, se utiliza un pequeño instrumento ubicado en el extremo del endoscopio para pellizcar y cortar pequeñas muestras de tejido.
Después del procedimiento
El período de recuperación depende del tipo de biopsia:
Los procedimientos menos invasivos no requieren tiempo de recuperación. Quizá pueda retomar sus actividades habituales inmediatamente después del procedimiento.
Es posible que para los procedimientos más invasivos se necesite un tiempo de recuperación más prolongado.
Si recibió sedación como parte de la anestesia, por lo general necesitará que alguien lo lleve hasta su hogar después del procedimiento.
Después de la biopsia, hable con el médico o el enfermero sobre cómo cuidar la zona de la biopsia. Tenga en cuenta también las posibles complicaciones a raíz del procedimiento. Póngase en contacto con el consultorio de su médico si experimenta una infección, un dolor intenso, fiebre o sangrado.
Significado de resultados anormales
Una vez obtenida la muestra, ésta es enviada a un laboratorio para ser analizada. Un especialista en patología será el encargado de examinar el tejido y de remitir los resultados al cirujano.
En ocasiones, las biopsias no resultan efectivas. Por ejemplo, en casos en los que la cantidad de tejido obtenido no es suficiente. Es habitual en casos de diagnosis de linfoma.
En el caso de que una biopsia se lleve a cabo de forma correcta pero no aporte los resultados esperados, puede ser necesario llevar a cabo una biopsia quirúrgica.
¿Cuáles son las limitaciones de las biopsias?
En algunos casos, la cantidad de tejido obtenido de la biopsia por aguja podría no ser suficiente y la biopsia podría tener que repetirse. Esto puede ser particularmente cierto cuando se está tratando de hacer una diagnosis de linfoma.
Raramente, puede que los procedimientos de biopsias menos invasivos no permitan detectar algunas lesiones o determinar la magnitud de la enfermedad presente. Si la diagnosis permanece incierta después de un procedimiento técnicamente exitoso, usualmente una biopsia quirúrgica será necesaria.
Ningún procedimiento guiado por imágenes podrá ser usado al menos que el área de la anormalidad pueda ser vista. Algunas lesiones, tales como las calcificaciones en una mamografía no se muestran tan claramente con el ultrasonido como con la mamografía. Entonces, la biopsia estereotáctica se usa usualmente en la toma de imágenes de los senos para realizar biopsias de calcificaciones. La fluoroscopia a veces no puede localizar nódulos en el pecho, y la TAC se usará para guiar. Su radiólogo usará la guía por imágenes que mejor sirva para tomar biopsias del área en cuestión.
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